Un appareil photo embarqué sur un drone permet de mesurer de nombreuses caractéristiques de la culture. La variable la plus simple à estimer est la couverture foliaire. C'est la proportion de surface de feuilles vertes sur la surface totale d'une micro parcelle vue à la verticale. Concrètement, cela consiste à séparer les pixels verts de feuilles des pixels de sol ou de feuilles sénescentes. Cette mesure simple décrit de manière efficace le développement de la culture. Les variétés ont réagi différemment à la période de stress hydrique de l'été 2018, avec des défoliation pouvant aller de 10 à 50%.

Par ailleurs, les résultats de récolte ont démontré une forte corrélation négative entre la perte de feuille et le rendement final. Ce travail a donc permis de valider la méthodologie d'estimation du caractère de sensibilité variétal par drone et de dresser une liste de variétés tolérantes au stress hydrique.